11 Mar Un boxeur en exil

Né à Saint-Eugène le 23 mai 1911, Lucien dit « Lou » Brouillard déménage à l’âge de trois ans avec sa famille à Danielson au Connecticut. Il débute sa carrière amateur à Worchester au Massachusetts, à l’âge de 16 ans et devient professionnel quatre ans plus tard. Le 23 octobre 1931, à 20 ans, il remporte son premier championnat chez les mi-moyens en disposant de Jack Thompson aux points. Il perdra ce titre en janvier 1932 en étant vaincu par Jackie Fields à Chicago. Mais l’impétueux Brouillard se relève les manches et l’emporte par décision contre Jimmy McLarnin. Son passage à la catégorie des moyens en 1933 lui procure un succès instantané, alors qu’il remporte le championnat en défaisant Ben Jeby par knock-out.

Malgré sa réputation de grand cogneur, Brouillard encaisse un revers décisif à Boston contre le vétéran Vince Dundee, aux points. Malheureusement pour lui, ce fils de Saint-Eugène ne parvint jamais à reconquérir son titre, en deux essais consécutifs contre le champion Marcel Thil à Paris en 1936-37. Disqualifié à chaque fois pour un jeu qualifié de déloyal, il est finalement banni pour un an par l’International Boxing Union. Quant à son gérant, il est tout simplement suspendu à vie… Même si Brouillard continue de boxer à la fin des années 1930, il ne regagnera jamais sa splendeur d’antan. Pendant sa carrière, il aura pourtant réussi le tour de force de remporter 66 victoires par knock-out en 140 tentatives. Contraint à prendre sa retraite en 1942 afin d’entreprendre son service militaire, Brouillard s’établit ensuite à Hanson au Massachusetts où il deviendra opérateur sur un chantier naval, bien que nous ignorions ce qu’il advint de lui par la suite. Même si sa carrière s’est déroulée à l’extérieur du pays, l’apport de Lou Brouillard au monde de la boxe méritait d’être souligné.

Jean-Pierre Bélanger

Photo : Lou Brouillard à Saint-Eugène en 1936. (Coll. SHD)