18 Mar Le meurtre de 1852

Un des premiers meurtres dans la région aurait été commis à Wickham en 1852 par un certain William Brainard, relieur de son métier. Il tua sa mère à coups de revolver et tenta d’assassiner son frère. Le motif de son geste : il accusait sa mère d’avoir falsifier le testament de son père. Un huissier fut envoyé à Drummondville pour l’appréhender. Mais le huissier s’arrêta si souvent en chemin et but tant de vin que le meurtrier prit le large et s’enfuit au États-Unis. Pour une raison mystérieuse, Brainard revint à Wickham près de huit ans plus tard, en janvier 1860. Reconnu par un voisin, il s’enfuit, mais il fut repéré et arrêté à Lennoxville.

Le procès eut lieu à Trois-Rivières et aboutit à la condamnation à mort. Brainard fut pendu le 26 octobre 1860 en blasphémant. Au moment de l’exécution, un violent orage éclata, phénomène rare en cette saison, et aussi terrible à Wickham qu’à Trois-Rivières. Les gens furent très effrayés devant ce qu’ils considérèrent comme un signe de la justice et de la colère divine. Le corps du meurtrier fut enterré dans le champ d’un de ses frères dans le canton de Shipton.

Jean Thibault