03 Oct

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ÉMILIEN BUJOLD, architecte et aquarelliste, naît le 19 février 1921 à Saint-Charles de Caplan, au cœur de la Baie-des-Chaleurs. Il est le fils de Joseph-Émile Bujold et de dame Marguerite Pelletier. Émilien Bujold épouse Pauline Malo, fille de Urgel Malo et de Clara Chartier, le 27 août 1946 à Montréal. De cette union naissent trois filles : Josseline, Claudine et Marie-Christine.      Originaire de la Gaspésie, la famille Bujold s’établit à Montréal en 1923 - pour le travail - alors que le patriarche Joseph-Émile se voit confier la surintendance du chantier de construction du bâtiment central de l’Université de Montréal. Émilien est alors âgé de 2 ans. Lorsque le jeune homme atteint l’âge scolaire, il fait ses études auprès des Clercs de Saint-Viateur avant de poursuivre son cursus au Collège de l’Assomption. Bon élève, les études universitaires sont à sa portée. Ainsi, en 1940, il s’inscrit à la Faculté d’Architecture de l’Université de Montréal où il obtient son diplôme en 1945.      Durant ses études, Émilien œuvre comme apprenti architecte chez Louis Nicolas, à Saint-Jérôme, puis aux côtés de Lucien Parent pour le compte du Bureau des architectes de l’Oratoire Saint-Joseph, en 1944-1945. On lui confie notamment les dessins et les croquis du

06 Sep

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Au tournant du dix-neuvième siècle et jusqu’au milieu des années 1800, les Chutes Hemming étaient connues sous le nom de Chutes Menut, nommées en l’honneur de l’aubergiste Alexandre Menut, l’un des premiers colons de la région installé ici bien avant la fondation de Drummondville. L’histoire de ce pionnier est fascinante. Né en France en 1736, il émigre au Canada peu après la Conquête et s’installe à Québec. La suite de ses aventures nous transporte au pied de la basse-ville, en décembre 1775… Le colonel américain Benedict Arnold vient tout juste de s’emparer de la Taverne de Menut, une auberge pouvant accueillir plus de deux cents convives, qu’il monopolise pour y établir son quartier général durant le siège de Québec. Chassé de son établissement, Alexandre Menut laisse ses fourneaux, ses chaudrons et ses chambres confortables aux soldats de l’Armée continentale et se réfugie dans la haute-ville… Des murs fortifiés de Québec, l’aubergiste français assiste alors impuissant aux tirs d’artillerie de ses compatriotes anglais et canadiens qui tentent de déloger les troupes étasuniennes emportant avec la force de leurs boulets de canon les cloisons, les fenêtres et la cheminée de sa propriété. Une fois la victoire britannique sonnée et les vestiges de son auberge

06 Sep

Posted at 10:31h Publié dans Articles Historiques par

  Au début du vingtième siècle, presque tout ce que portent les gens provient de fibres naturelles, comme le coton et le lin, de la fourrure et de la peau des animaux ou encore des vers à soie. Un changement drastique s’opère lorsque deux jeunes chimistes suisses, Henri et Camille Dreyfuss, inventent une substance synthétique appelée acétate de cellulose qu’ils commercialisent sous le nom de Celanese. Utilisée pour la fabrication de fibres artificielles comparables à celles de la soie, cette substance crée une véritable révolution dans l’industrie du textile. Les frères Dreyfuss fondent d’abord, en 1916, la British Cellulose and Chemical Manufacturing Company à Spondon, en Angleterre, puis implantent, en 1918, la American Cellulose and Chemical Manufacturing Company à Cumberland, aux États-Unis, et la Canadian Celanese Limited Company en 1926, à Drummondville, au Canada. L’inauguration de l’usine drummondvilloise a lieu le 13 septembre 1927. À sa pleine maturité, le complexe industriel comprend notamment une centrale thermique, des bâtiments affectés à la production, soit l’extrusion, le malaxage et l’encollage, le tissage, l’ourdissage et la teinture, une infirmerie, des ateliers d’usinage, de ferblanterie et de soudure, des entrepôts, une station de pompage et une usine de filtration de l’eau, des laboratoires, une cafétéria et

26 Août

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  Dans l’hebdomadaire L’Avenir du Nord, édition du vendredi 15 août 1924, on annonce la construction à Drummondville du premier de cinq édifices dont se composera le complexe industriel de la Louis Roessel & Company, une entreprise américaine spécialisée dans la fabrication de tissus de soie naturelle. L’investissement prévu s’élève à 2.5 M$ et promet l’embauche à terme d’environ 700 personnes. Dans les faits, le manufacturier ne fera construire qu’un seul bâtiment et n’emploiera au maximum que 150 travailleurs : un projet plus modeste, certes, qui connaîtra néanmoins du succès durant les décennies 1930-1940 et participera de belle façon au développement économique de la région. Les travaux de construction de la manufacture de quatre étages débutent donc au courant de l’été 1924 et se terminent à l’automne de la même année. La production des soieries haut de gamme et des satins s’enclenche ensuite au début du mois de septembre, sous la supervision du gérant général Norman G. Glattfelter, et offre du travail à une centaine d’ouvriers. Plus tard, l’administration de l’usine sera confiée à Albert Fulhaber, puis à Léonard Labonté. En 1936, l’entreprise fait aménager pour ses employés et leurs familles un terrain de jeu sur sa propriété et un losange de balle-molle

19 Août

Posted at 09:20h Publié dans Articles Historiques par

Le 4 juin dernier, UV Mutuelle procédait à une pelletée de terre symbolique officialisant la construction de son nouveau siège social sur la rue Jean-Berchmans-Michaud à Drummondville. L’événement est alors qualifié d’historique par monsieur Christian Mercier, président-directeur général de la compagnie d’assurance, et avec raison, puisqu’il marque un nouveau départ tourné vers l’avenir, et du même coup, la fin des activités de l’entreprise au centre-ville, où elle a pris racine il y a plus d’un siècle. À la fin des années 1880, le contexte socio-économique de Drummondville est passablement instable : les conditions de travail sont difficiles, les salaires sont au plus bas et le spectre de l’exode rural fait craindre le pire pour l’avenir. Le 29 décembre 1889, en réponse aux incertitudes du moment, François-Xavier-Édouard Demers et quelques citoyens fermement convaincus des vertus que peut offrir une association de secours mutuel décident de fonder L’Union Saint-Joseph de Drummondville. Les débuts sont difficiles, mais grâce à l’ardeur au travail de MM. Damase Benoît, Honoré Gravel, Alexandre Mercure, Joseph-Henri Tétreau, Gaston Ringuet et Marcel Marier, qui se succèdent tour à tour à la présidence du conseil d’administration, la société peut espérer traverser les bouleversements sociaux et économiques qui se dresseront sur son chemin.

13 Août

Posted at 10:55h Publié dans Articles Historiques par

  La Dominion Silk Dyeing & Finishing Company, s’établit à Drummondville en 1922 et débute ses opérations en janvier 1923, près de la rivière Saint-François, à un jet de pierre de la Butterfly Hosiery installée au coin des rues Heriot et des Forges depuis 1919. L’usine bénéficie alors d’un pouvoir électrique considérable ainsi que d’eau en quantité suffisante pour ses activités de traitement des tissus. Propriété de la National Silk Dyeing Compagny, située à Paterson au New Jersey, l’usine de 80 000 pieds carrés de Drummondville est vouée à la teinture, que ce soit à l’écheveau ou à la pièce, de divers tissus tels que la soie naturelle et artificielle, le coton et le velours. Dès lors, il s’agit de la première installation du genre au Canada. L’entreprise prend rapidement de l’expansion, à un point tel qu’une compagnie-sœur s’installe sur le terrain voisin, jusque-là propriété des Frères de la Charité, en 1929 : la Dominion Silk Printing Limited. Les deux usines sont alors reliées physiquement par un passage couvert. La seconde est destinée aux impressions de nombreux textiles, celles-ci étant effectuées sur rouleaux, mais également sur crible lorsque le dessin est trop grand. La Dominion Silk Printing engage ainsi un personnel d’artistes qui

29 Juil

Posted at 08:08h Publié dans Articles Historiques par

  Drummondville, 1920. La politique protectionniste instaurée quarante ans plus tôt par le gouvernement canadien favorise l’industrialisation partout au pays et Drummondville ne fait pas exception. Conjuguée au pouvoir de la nouvelle centrale hydroélectrique de la ville et aux généreuses exemptions de taxes de nos édiles municipaux, la Politique nationale ouvre grande la porte aux industriels qui désirent s’implanter à Drummondville. Et ils seront nombreux. La Jenckes Canadian Tire Fabrics (1920-1928) C’est dans ce contexte que la compagnie américaine Jenckes Spinning Company, de Pawtucket, au Rhode Island, décide de s’établir à Drummondville, en 1920, sur le site actuel du 575 rue des Écoles. La filiale canadienne, qui opère sous le vocable Jenckes Canadian Tire Fabrics, se lance dès lors dans la construction d’une vaste manufacture de quatre étages, au coût de deux millions de dollars. Les travaux débutent au courant de l’été 1920 et se terminent au printemps 1921. La production commence peu après et offre du travail à environ 300 ouvriers dédiés à la fabrication de corde à pneus pour les automobiles. La Drummondville Cotton (1928-1954) En décembre 1928, tel que le laisse croire une rumeur publiée dans les journaux locaux, la Jenckes est vendue à la Dominion Textile. La nouvelle succursale mène dès

15 Juil

Posted at 13:25h Publié dans Articles Historiques par

Le 25 mai dernier, la directrice générale de l’Académie de ballet de Drummondville (ABD), Christiane Proulx, annonçait la mise sur pied de la Fondation Germaine-Morin-Proulx, créée en l’honneur de sa mère. Cette annonce chargée d’émotions et d’histoire, puisqu’elle réfère à l’une des figures marquantes du développement artistique et culturel de la région, est l’occasion toute désignée de rappeler le parcours exceptionnel de cette grande dame. Germaine Morin naît le 18 janvier 1923 à Saint-Félix-de-Kingsey. Jeune, elle ne pense qu’au théâtre, au Music-Hall américain et au cinéma. Sa passion débordante pour les arts lui vient sans doute de ses parents, car tous les dimanches de son enfance, dit-on, les Morin « ouvrent » le salon et chacun montre ses talents. Les enfants s’en imprègnent. Surtout Germaine, qui étudie très tôt le chant et le théâtre. Au milieu des années 1940, lorsque la famille Morin arrive en ville, les chorales abondent. Germaine prête sa voix à plusieurs d’entre elles et fait la rencontre de Thérèse Ringuet et Berthilde Lachance. Elles poussent les notes ensembles et se laissent transporter de chœur en jubé dans les églises de la région. Bientôt, le chant ne suffit plus; elles rêvent de danse, de l’élégance des ballerines russes et italiennes. Cependant,

03 Juil

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  Durant les années 1920, le textile devient le symbole du développement économique et industriel de Drummondville. On assiste alors à l’implantation des plus grands complexes manufacturiers de notre histoire régionale, notamment avec l’établissement de la Butterfly Hosiery, en 1919, une entreprise à capitaux américains spécialisée dans la confection de bas de soie haut de gamme. En effet, le boom économique occasionné par la Grande Guerre (1914-1918) offre une pléiade d’opportunités d’affaires aux industriels américains richissimes qui souhaitent investir chez nous. Ainsi, nos édiles municipaux, avec à leur tête le maire J.-Ovila Montplaisir, s’évertuent à vaincre la concurrence des grandes villes canadiennes en offrant à ces messieurs aux chapeaux haut de forme et aux souliers neufs toutes sortes d’avantages fiscaux. Dans le cas de la Butterfly Hosiery, la Ville de Drummondville lui accorde une généreuse exemption de taxes d’une durée de vingt ans. Au moment de la grande séduction, la Butterfly Hosiery est la plus grande entreprise manufacturière de bas au monde : elle possède une trentaine de moulins en marche aux États-Unis ; produit chaque jour plus de 30 000 paires de bas et son chiffre d’affaires s’élève à 25 millions de dollars annuellement. Inutile de mentionner que d’attirer une telle entreprise à

24 Juin

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  Drummondville, novembre 1919. L’administration municipale, menée par le maire J.-Ovila Montplaisir, vient de conclure une série d’ententes assurant l’établissement des deux premières industries du textile à Drummondville, soit la Butterfly Hosiery, qui fera l’objet d’un prochain article, et la Canadian H. W. Gossard, une entreprise torontoise spécialisée dans la fabrication de soutiens-gorges et de corsets haut de gamme. L’événement est historique et les impacts quasi immédiats, puisque le succès de ces usines semble être le point de départ et la condition primordiale de l’agglomération de manufactures qui choisissent successivement Drummondville par la suite comme lieu de leurs opérations. L’implantation de la Canadian H. W. Gossard se fait en deux temps. D’abord prudentes sur ses intentions, les autorités de la compagnie souhaitent expérimenter les conditions locales, notamment du point de vue de la main-d’œuvre, avant de s’installer de manière permanente à Drummondville. Ainsi, dès novembre 1919, la corsetière loue pour quelques mois les anciens locaux de la Drummond Shirt (1915-1918), rue Saint-Jean, et débute presque aussitôt sa production. Dès ses premiers mois d’activités, la manufacture embauche plus de 150 personnes, pour la plupart des jeunes femmes, œuvrant à la confection des soutiens-gorges et des corsets. À son apogée, l’usine donne du travail à